Ángel González / Especial para ‘La Jornada’
Un fuerte contingente de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) ejecutó entre el martes y el miércoles un operativo militar por vía aérea y terrestre en el poblado de Las Claritas y el sector Kilómetro 88, en el municipio Sifontes, al sur del estado Bolívar. La incursión armada, dirigida a desalojar los yacimientos de extracción ilegal de oro y desarticular a los grupos delictivos conocidos como “sindicatos”, desató intensos enfrentamientos, ráfagas de disparos y la huida masiva de cientos de trabajadores mineros de la zona.
El despliegue comenzó en horas de la mañana, cuando los habitantes del sector reportaron el sobrevuelo a baja altura de al menos dos helicópteros militares AS 532AC Cougar (conocidos como “Super Puma”) de la Aviación Militar Venezolana. Según videos difundidos por civiles en redes sociales y reportes de periodistas y medios locales, las aeronaves abrieron fuego de cobertura y ametrallaron puntos estratégicos en las áreas mineras para neutralizar la resistencia de las bandas armadas que controlan el territorio. En tierra, comandos especiales de la FANB avanzaron de forma simultánea, bloqueando los accesos viales.
Los testimonios de los residentes de las comunidades adyacentes, registrados en redes sociales, describieron momentos de pánico debido a las constantes detonaciones, presuntas explosiones y ráfagas de armas largas de alto calibre. Ante la intensidad de los combates, se registró un éxodo masivo: decenas de mineros, comerciantes y motorizados abandonaron precipitadamente los campamentos y sectores comerciales del Kilómetro 88 para resguardarse de las balas perdidas, congestionando las vías de escape hacia las zonas urbanas.
De manera extraoficial, fuentes médicas y locales informaron sobre varias personas heridas y un número indeterminado de detenciones en las inmediaciones de los yacimientos mineros. El objetivo central de la operación militar se enfoca en la captura de los líderes del crimen organizado que operan las redes de extorsión, contrabando de combustible y minería ilegal en el Eje Minero de Sifontes, un territorio históricamente marcado por la violencia armada vinculada a la actividad minera.
Los operativos incluyeron acciones contra minas operadas de manera irregular, lo que provocó el desplazamiento de numerosos mineros que trabajaban en el área.
Al cierre de esta edición no había un reporte o balance oficial sobre los hechos, que tienen lugar en medio de los esfuerzos del gobierno de Delcy Rodríguez por fortalecer la seguridad en regiones mineras y atraer nuevas inversiones extranjeras al sector extractivo. Tras la visita en marzo del secretario del Interior de EU, Douglas Burgum, la Asamblea Nacional sancionó en abril la nueva Ley Orgánica de Minas, derogando restricciones previas para abrir el sector al capital privado extranjero. La normativa permite sociedades 100% privadas e introduce arbitraje internacional, atrayendo inversiones para la explotación de recursos.
