Reuters
Un tribunal de apelación de Estados Unidos suspendió este miércoles la ejecución de la condenada a muerte Christa Pike en Tenesi, menos de dos horas antes de que, según estaba previsto, se convirtiera en la primera mujer ejecutada en ese estado en más de doscientos años.
La Corte de Apelaciones del sexto circuito ordenó una “breve suspensión de la ejecución” para disponer de tiempo para evaluar la alegación de Pike de que sus denuncias de abusos sexuales durante la infancia no se tuvieron debidamente en cuenta durante la imposición de la pena. La Corte no especificó un plazo concreto.
Pike, cuya petición de indulto, en la que destacó el trauma infantil y los abusos sexuales, fue denegada por el gobernador, Bill Lee, sería la única persona en la era moderna de la pena capital en Estados Unidos en ser ejecutada en Tenesi por un delito cometido cuando era adolescente.
La Fiscalía General de Tenesi solicitó de inmediato a la Corte Suprema que anulara la orden de suspensión.
La Suprema rechazó el martes una solicitud de última hora para suspender la ejecución, que está prevista que tenga lugar en el centro penitenciario de máxima seguridad de Riverbend, en Nashville, la capital del estado.
Pike, que ahora tiene 50 años, tenía 18 en enero de 1995 cuando ella, su novio de 17 años, Tadaryl Shipp, y un tercer acompañante atrajeron a Colleen Slemmer, de 19 años, una compañera de clase en su centro de formación profesional Job Corps de Knoxville, a una zona boscosa donde la torturaron y la mataron.
La espeluznante naturaleza del asesinato, en el que los autores tallaron la forma de un pentagrama en el pecho de la víctima y se llevaron un trozo de su cráneo como recuerdo de la matanza, suscitó una intensa cobertura mediática en aquel momento.
Los testimonios del juicio indicaron que Pike consideraba a Slemmer una rival por el afecto de su novio. Ambos confesaron el crimen y fueron condenados al año siguiente por asesinato en primer grado. Pike fue condenada a muerte, mientras que Shipp recibió una pena de cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.
