Alberto Aceves
Ciudad de México. Desde el pasado 21 de julio, Guillermo Ochoa jubiló sus guantes. El arquero mexicano, considerado uno de los símbolos representativos del América, recibió un homenaje en el Estadio Banorte que reunió a miles de aficionados dispuestos a corear su nombre y revivir un catálogo de atajadas, campeonatos y cumbres inaccesibles para la mayoría que sólo él alcanzó, como ser convocado a seis Copas del Mundo -de las cuales disputó cuatro- y abrir el camino europeo para alguien en su posición.
Sin embargo, el hombre de los rizos inconfundibles no logró revertir el nivel del plantel actual, silbado después de la derrota por 2-1 ante el Pachuca en el cierre de la fecha 14 de la Liga Mx.
El encuentro estuvo lejos de funcionar como el preámbulo de una fiesta monumental. Los goles de Alan Bautista (12) —un derechazo a contrapié del portero Luis Malagón, tras un fallo de Erick Sánchez— y de Oussama Idrissi (74), con un disparo al ángulo desde fuera del área, reavivaron las turbulencias en torno al equipo.
Henry Martín logró descontar con un cabezazo (46), pero ni siquiera una actuación arbitral discutida de Maximiliano Quintero -al no señalar un penalti de Malagón y una posible expulsión al español Carlos Álvarez por cubrirse la boca frente a un rival- rescató a los locales del tropiezo.
‘Por S13mpre’, se hace viral
El ambiente en los alrededores del recinto, rebautizado de manera simbólica como Cancha Memo Ochoa, marcó el contraste de la noche. Diversos colaboradores repartieron entre los asistentes cajas con camisetas conmemorativas bajo el lema Por S13mpre y el nombre del ex internacional, de 41 años. Un mural con la imagen del guardameta, el Azteca y un águila de fondo fue develado cerca de la explanada central, mientras cientos de hinchas, con la clásica cinta amarilla en la cabeza, inmortalizaban cada rincón vinculado al portero.
La relación de Ochoa con el número 13 posee una historia propia: el ex seleccionado nació un 13 de julio y su nombre completo reúne 13 letras diferentes. Aunque en varios de sus equipos —como el Ajaccio o en su primera etapa con el América— utilizó el dorsal 1 tradicional, adoptó el 13 en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, donde fungió como suplente de Oswaldo Sánchez y Óscar Pérez, respectivamente. Lejos de cualquier superstición, aquel dígito acompañó las noches más memorables de su carrera, incluida su consagración como titular indiscutible en Brasil 2014.
“Llegué a este club a los 10 años. Era un pequeño que tenía el sueño de ser jugador profesional, de jugar en este estadio y quedar grabado en la cabeza de ustedes. Los llevaré eternamente en mi corazón”, expresó al micrófono desde el centro del campo, apenas bañado por la luz de un reflector.
Con las Águilas disputó 448 partidos, ganó un título de Liga, un Campeón de Campeones (2005) y la Liga de Campeones de Concacaf 2006, cifras que apenas rozan la dimensión de su legado para el americanismo. Su último encuentro oficial con el club se remonta al 22 de octubre de 2022 frente al Toluca, pero su historia cruzó fronteras.
Líderes todavía con 27 puntos, los dirigidos por Guillermo Almada sufrieron su segunda derrota de la campaña, mientras los Tuzos, con 16 unidades, escalaron al lugar 13 para mantener en pie sus aspiraciones de liguilla.
En la cabecera norte, una bandera gigante exhibió la estampa de Ochoa atrapando un balón, el estímulo definitivo para que retumbara el grito de “Olé, olé, olééé, Memo, Memo” y conmoviera al seis veces mundialista, quien se colgó una bufanda del club al cuello. Tenía apenas 18 años cuando defendió por primera vez el arco americanista.
Minutos antes del silbatazo inicial, el ex guardameta caminó en solitario sobre el césped con la vista fija en el cielo. Avanzó unos metros, se detuvo y retomó su ritual de pasos pausados. Entre susurros y gestos de contenida emoción, sonrió.
La misma solemnidad había marcado el ocaso de su trayectoria con la selección mexicana durante el pasado Mundial, en aquel triunfo ante República Checa en el que ingresó para disputar los 13 minutos finales.
