Chicago, Illinois. Los turistas mexicanos siempre van a ser bienvenidos en Chicago sin importar las circunstancias o declaraciones políticas, aseguró Brian Sald, vicepresidente de Desarrollo Global de Choose Chicago, organismo de promoción turística de esta ciudad, quien recién dio la bienvenida a la aerolínea mexicana Interjet en el aeropuerto internacional O’Hare.
El ejecutivo dijo que el interés tradicional de los mexicanos en Chicago se concentra en las compras, por lo que ahora la oferta que Choose Chicago busca colocar es la gastronomía con una variedad de propuestas peruanas, mexicanas gourmet y estadunidense con el toque del cada vez más presente guacamole; así como arte y cultura expuesta en escenarios como el Parque Millennium o el Museo Field.
Las estadísticas de Choose Chicago señalan que México es uno de sus mercados de más rápido crecimiento. Durante 2015 visitaron esta ciudad 167 mil mexicanos.
Chicago no puede ser definido con una sola expresión porque aqui confluyen y conviven razas, culturas, sabores, olores, estilos y épocas como se refleja en hoteles como The Kimpton Gray Hotel en apariencia sobrio por fuera pero co una mezcla art déco, nouveau y mucho modernismo al interior.
Ahí, el chef peruano Alex Hernández crea cada día en el restaurante Boleo platillos de su tierra con el toque de la cocina de su abuela, en presentaciones innovadoras y siempre acompañadas por el tradicional pisco servido en una jarra de piña con popotes para compartir entre los comensales.
En contraste, el chef mexicano Carlos Gaytán, originario de Guerrro, ofrece desde hace nueve años en el Mexique una fusión de comida mexicana y francesa porque, dijo, esas cocinas tiene ingredientes que le permiten experimentar con sabores y técnicas que realzan ambos estilos y que resultan en platillos como mejillones en salsa de chipotle y champiñones, queso asado con mermelada y zanahorias caramelizadas con un tique de canela.
Otra opción después de caminar por las calles de Chicago y sentir el intenso frio del otoño es el acogedor The Windsor donde hay un sano salmón con versuras, o un consistente corte de carne con papas pure, y claro, guacamole.
Chicago es una ciudad que permite al visitante hacer cómodas caminatas para quitar culpas por esta gustosa variedad culinaria. Así puede iniciar un recorrido por el museo Field con exposiciones itinerantes como la de los milenarios soldados chinos de terracota; la historia del tatuaje como símbolo de pertenencia, represión, crueldad, fanatismo o arte dependiendo del lugar y la época, y que tiene también húespedes permanentes como la osamenta de tiranosaurio rex, mamuts y totems.
El camino continúa a la orilla del lago Michigan con agua color turquesa, casi como la del caribe mexicano, pero aderezado con un helado viento de otoño que justifica el sobrenombre de windy city que lleva Chicago.
El paisaje a la izquierda del lago es una vista de casi todos los rascacielos de la zona, como la torre Willis, antes Sears, y la inamovible torre Trump.
Otro punto para andar es el parque Millennium donde se encuentra el Jay Pritzker Pavillion, una de las principales salas de conciertos al aire libre que además de su arquitectura está equipada con la más alta tecnología en sonido.
El principal atractivo de este parque es la escultura gigante Cloud Gate conocida como “el frijol” una enorme estructura brillante del artista Anish Kapur que impresiona y divierte a los visitantes como si fuera una gran casa de los espejos, y que al mismo tiempo refleja parte de la imponente arquitectura de Chicago.
En contraesquina está el Centro Cultural de Chicago que alberga diversas exposiciones, pero que ensimismo es una obra de arte por el meticuloso trabajobde mini mosaicos del que está recubierto, y la cúpula de cristales que lo corona elaborada por la legendaria casa Tyffanis.
Las opciones para visitar Chicago se ampliaron desde el pasado 17 de noviembre cuando Interjet inició operaciones en el aeropuerto O’Hare, con sus aviones Airbus A-320. Entró a ofrecer sus servicios a un mercado de 3 millones de mexicanos y potenciales viajeros. Tras casi once años en el mercado, Interjet cuenta con una flota compuesta por 70 aeronaves; atiende 53 destinos, 37 en la República Mexicana y 16 internacionales como Chicago, Dallas Fort Worth, Houston, Las Vegas, Los Angeles, Miami, Nueva York, Orlando Sanford y San Antonio; así como La Habana, Santa Clara, Varadero, Bogotá, Guatemala, Lima y San Jose Costa Rica.
