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Manchester. Tradicionalmente, el Boxing Day es uno de los días más esperados del calendario en Europa. Este año, sin embargo, tuvo una notable falta de partidos, con sólo la victoria del Manchester United 1-0 sobre el Newcastle en la jornada de ayer. Patrick Dorgu marcó el gol del triunfo (24).
Ante la poca actividad navideña, debido a la creciente presión que las competiciones de la UEFA están ejerciendo sobre la máxima categoría inglesa, la Liga Premier programó siete partidos el sábado y la fecha se completará con dos más el domingo.
El gol de Dorgu con el Manchester United llevó al equipo de Ruben Amorim al quinto puesto de la Premier League, en la apertura de la 18ª jornada.
Privado de su capitán Bruno Fernandes por lesión y sin Bryan Mbeumo ni Amad Diallo, ausentes por la Copa de África de Naciones, el cambio de rol que dispuso Amorim para Dorgu resultó decisivo.
El internacional danés conectó de zurda un balón bombeado dentro del área para marcar el único gol del encuentro y profundizar el mal rendimiento del Newcastle como visitante, pese a que el equipo de Eddie Howe dominó la segunda mitad.
El primer triunfo del United en Old Trafford en dos meses lo dejó igualado en puntos con el Chelsea, cuarto clasificado, mientras que el Newcastle continúa undécimo.
Tras varias actuaciones prometedoras sin recompensa, el United logró esta vez cerrar el partido, aunque debió resistir durante largos pasajes y asegurar apenas su segunda valla invicta de la temporada.
Ante la ausencia de Fernandes, Amorim dejó de lado su habitual sistema 3-4-3 y optó por una defensa de cuatro, con Dorgu ubicado en una función más ofensiva por la derecha de un tridente que respaldó al delantero Benjamin Sesko.
Dorgu respondió con su primer tanto desde que llegó procedente del Lecce hace casi un año. Un centro de Diogo Dalot fue despejado hacia arriba y el joven de 21 años conectó de volea para vencer al arquero Aaron Ramsdale a los 24 minutos.
El técnico del Newcastle, Eddie Howe, también modificó el esquema de manera temprana para contener el arranque intenso del United, aunque volvió a quedar expuesto el pobre rendimiento de su equipo fuera de casa. Las Urracas solo han ganado dos de sus últimos 12 partidos como visitantes en todas las competiciones.
El Newcastle acorraló al local durante gran parte del complemento, sin lograr convertir. Amorim volvió a ajustar el sistema y sorprendió al sustituir a Casemiro.
Pese a la presión rival, el United tuvo dos ocasiones claras para sentenciar el partido: Sesko estrelló un remate en el travesaño y Dalot definió alto tras un tiro libre ejecutado por Lisandro Martínez.
Lewis Hall también dio en el travesaño con la mejor ocasión del Newcastle, mientras que Anthony Gordon y Lewis Miley desperdiciaron sus opciones.
El Newcastle se sumó así al Sunderland como los únicos equipos que no han logrado marcarle al United esta temporada, un nuevo revés para sus aspiraciones de regresar a la Liga de Campeones.
