Julio Reyna Quiroz
Ciudad de México. Pese a la quiebra de Thomas Cook, la primera agencia de viajes en el mundo, este tipo de compañías de asesoría y venta de paquetes de viaje no desaparecerán, aseguró el especialista y empresario Jorge Hernández Delgado.
“Las agencias de viajes no vamos a desaparecer porque nos estamos actualizando” y “nos tenemos que adaptar a los nuevos modelos de comercialización”, dijo el también director ejecutivo de Viajes Premier, una de las más grandes de México.
A su vez, el también especialista y ex directivo de aerolíneas, el español Felipe González, afirmó que las agencias de viajes están lejos de desaparecer. Este eslabón de la actividad turística tendrá más opciones para vender, pues lo que requieren son productos turísticos que les permitan generar más competencia, añadió el experto en una ponencia en la Ciudad de México.
En una entrevista, Hernández Delgado explicó que muchas agencias de viaje han migrado del esquema tradicional de venta de boletos de avión a un esquema digital, con la ventaja de brindar un servicio personalizado. Además, dijo, son un conducto de venta confiable ante los fraudes en Internet por parte de “agencias de viaje fantasma”, las cuales desaparecen de un día para otro luego de realizar ventas de supuestos paquetes de viaje.
Sigue apertura de agencias de viajes
El principal canal de distribución de las líneas aéreas y de los hoteles siguen siendo las agencias de viajes, es decir, estas comercializan hasta 70 por ciento de las ventas y ahora hay agencias especializadas en bodas, reuniones o turismo médico, añadió Hernández Delgado, quien también es presidente de la Federación Mexicana de Asociaciones Turísticas (Fematur).
Abundó que las agencias de viaje son las que ofrecen diversos servicios al turista como los traslados o los recorridos, por lo cual los clientes buscan que una empresa diseñe un itinerario de viaje complejo. Es por ello que las agencias de viaje “no vamos a desaparecer”.
La semana pasada, Thomas Cook, la primera agencia de viajes del mundo constituida en el siglo 19, se declaró en quiebra debido a malos manejos financieros y no porque las agencias de viaje estén en riesgo de desaparecer, dijo Hernández Delgado.
Sostuvo que en Estados Unidos, donde las agencias de viajes tuvieron un fuerte golpe ante la proliferación de agencias de viaje por Internet, los usuarios buscan ahora una asesoría personalizada.
Pese a “golpes”, han sobrevivido
En México, las agencias de viaje tuvieron un “severo golpe” en 1998 porque las aerolíneas Mexicana de Aviación y Aeroméxico decidieron cambiar el esquema de pago de comisiones, al bajarlas de 10 al 1 por ciento.
Por muchos años, las agencias de viaje fueron dependientes de la venta de boletos de avión porque había comisiones razonables que permitían la operación de la agencia y había una ganancia. Pero el cambio de esquema de pagos de comisiones por parte de esas aerolíneas provocó el cierre de más de mil 500 agencias de viaje en los últimos años del siglo pasado, dijo el empresario.
Sin embargo, señaló que el cierre de las agencias de viaje ya se detuvo y ahora hay reportes de aperturas de nuevas agencias de viaje.
