Ángel Vargas
Ciudad de México. Las sustancias psicodélicas o alucinógenas pueden ser usadas como agentes terapéuticos para revertir y prevenir adicciones, según un estudio del neurobiólogo mexicano Héctor Vargas Pérez, publicado este jueves por la revista European Journal of Neurosciencie, en su versión online.
En su estudio, el científico demuestra como una sola administración de psilacetina, la versión acetilada de la psilocibina (sustancia activa en los hongos psilocibos), revierte los mecanismos neuronales involucrados en la dependencia a sustancia de abuso, como la nicotina, la heroína y la morfina.
Según investigaciones previas del doctor Vargas, recogidas por prestigiadas publicaciones como Science y Journal of Neurosciences, la adicción a sustancias de abuso es debida a un fenómeno de plasticidad neuronal, muy similar al aprendizaje, en el área ventral tegmental del cerebro.
En sus estudios, Héctor Vargas ha observado que cuando un organismo se encuentra en estado de abstinencia a sustancias de abuso se incrementa la plasticidad neuronal en dicha área, fenómeno similar a lo ocurrido en otras patologías como la depresión o el dolor neuropático.
Dicha plasticidad, señala en su trabajo, es dependiente de una molécula denominada BDNF (siglas en inglés de Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro).
Egresado de la la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y con posgrados en instituciones de educación superior de Europa y Canadá, Héctor Vargas y su equipo de colaboradores de la Universidad de Toronto indujeron en roedores de laboratorio un estado de dependencia, ya fuera mediante la infusión de BDNF en el área ventral tegmental o la exposición a sustancias de abuso, como heroína, morfina y nicotina, en roedores de laboratorio.
Posteriormente, administraron una sola dosis de psicodélicos de manera sistémica o en el área ventral tegmental y observaron que los animales se comportaban como si nunca hubieran sido adictos.
Más aún, un sola administración de sustancias psicódelicas, de acuerdo con el experimento, previno que los animales mostraran aversión a los efectos de la abstinencia a las drogas, incluso cuando el psicodélico fue administrado antes de inducir un estado de dependencia.
Con estos estudios, se observa que una sola administración de psicodélicos podría revertir o prevenir la plasticidad neuronal en el área ventral tegmental. Existen otros trabajos complementarios que observan un incremento de la plasticidad neuronal en otras áreas del cerebro, como el hipocampo y la corteza prefrontal, después de la exposición a psicodélicos.
En conjunción estos resultados explicarían los mecanismo neuronales del uso terapéutico de psicodélicos (como el empleo de hongos psilocibos o el brebaje amazónico Ayahuasca) para aliviar estados adversivos y promover estados motivacionales positivos observados en humanos.
Aquí, el link con la investigación del científico mexicano: http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1111/(ISSN)1460-9568/accepted
