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Londres. El francés Olivier Giroud salió hoy al rescate de un Chelsea que perdía 2-0 ante el Southampton y que terminó ganando 3-2 para seguir soñando con un billete a la próxima Liga de Campeones de futbol.
El delantero entró en el minuto 61 en sustitución del español Álvaro Morata, cuando el equipo blue iba 2-0 abajo por los goles de Dusan Tadic (21′) y Jan Bednarek (60). Fue Giroud el que recortó distancias con un preciso cabezazo en el 70′ y el que colocó el 3-2 definitivo en el 78′ tras cazar un rebote en el área. Entre medias, Eden Hazard había marcado el empate momentáneo en el 75′.
Gracias a la victoria, el Chelsea se mantiene vivo en la pelea por conseguir una de las primeras cuatro plazas de la Liga inglesa de fútbol.
A falta de cinco jornadas para el final, el equipo de Antonio Conte está quinto con 60 puntos, a siete de Liverpool y Tottenham, y necesita que sus rivales tropiecen si quiere acabar entre los cuatro primeros y lograr un billete a la Champions. Si no, se tendrá que conformar con la Liga Europa.
El Liverpool, con un partido más en su haber, recibe más tarde al Bournemouth, mientras que el Tottenham jugará el partido más importante de la jornada, el que le medirá en Wembley con el Manchester City.
“Nuestra primera parte no fue buena en muchos aspectos, no sólo tácticamente”, admitió Conte tras el encuentro. “Tampoco mostramos un gran espíritu ni ganas de luchar por un gran resultado”.
“La primera mitad fue muy negativa, pero en la segunda mostramos una gran reacción, con las ganas adecuadas para luchar por ganar a pesar de las dificultades. Estábamos 2-0 abajo, pero tuvimos el espíritu para remontar y ganar”.
El Southampton, por su parte, sigue décimoctavo y se mantendrá al menos una semana más en los puestos de descenso. Está con 28 puntos, a tres de la salvación.
“No creo que nos hayamos merecido ese final de partido”, indicó su entrenador, Mark Hughes. “Nos ganaron con buena calidad pero con simples balones al centro del área. No puede ser que tengan disparos tan cómodos a siete metros de la portería”.
