La Redacción
Un ex oficial militar sirio, condenado por torturar prisioneros durante el régimen del ex presidente Bashar al-Assad, ha sido sentenciado a 60 años de prisión en Estados Unidos, reportó hoy Al Jazeera
Un juez federal de Los Ángeles sentenció el jueves a Samir Ousman Alsheikh. Un jurado lo declaró culpable en marzo de un cargo de conspiración para cometer tortura y tres cargos de tortura mientras estuvo a cargo de la tristemente célebre prisión de Adra en Siria , aproximadamente entre 2005 y 2008.
“La conducta fue atroz, inimaginablemente cruel y casi indescriptiblemente violenta y brutal”, dijo el juez antes de anunciar la sentencia.
Organizaciones de derechos humanos y las Naciones Unidas han acusado a funcionarios del gobierno sirio de abusos generalizados en los centros de detención, incluyendo tortura y detención arbitraria de miles de personas, en muchos casos sin informar a sus familias.
Según los fiscales estadounidenses, Alsheikh, con el objetivo de sofocar la disidencia política, envió a ciertos prisioneros a un ala de la prisión de Adra donde fueron recluidos en pequeñas celdas de aislamiento y torturados.
Durante el juicio, que duró dos semanas, tres víctimas relataron palizas sufridas mientras permanecían suspendidas de tuberías en el techo durante horas o días, así como el uso de un dispositivo que les doblaba el cuerpo por la mitad a la altura de la cintura, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Una persona declaró que Alsheikh pisoteó el dispositivo, según el departamento.
“El acusado sabía que lo que hacía estaba mal”, afirmaron los fiscales del Departamento de Justicia en un memorando de sentencia presentado este mes. “Sin embargo, ordenó y participó en la tortura de sus víctimas porque tenía el poder para hacerlo y porque creía que nunca rendiría cuentas por ello”.
El memorándum incluía declaraciones de varias víctimas, una de las cuales, Nidal Shikhani, dijo que aún puede “escuchar los gritos de otros que imploraban clemencia, repitiendo: ‘Déjenme, déjenme’”.
Los fiscales solicitaron al juez federal Hernán D. Vera una pena mínima de 80 años. Los abogados de Alsheikh, Nina Marino y Collin Cate, pidieron una pena de cinco años, argumentando que tiene 74 años y padece “graves problemas médicos y cognitivos”. También manifestaron su disposición a ser deportado a Siria, donde el nuevo gobierno busca exigir responsabilidades a los funcionarios de seguridad de la era Assad.
“Sea cual sea el peso moral que este caso tenga en el contexto histórico más amplio —por mucho que el mundo, las víctimas o el público deseen que la sentencia ‘envíe un mensaje’— ese deseo no puede ser el fundamento de una sentencia justa”, escribieron Marino y Cate en su memorando del 3 de septiembre.
Alsheikh llegó a Estados Unidos en 2020 y solicitó la ciudadanía, pero el Departamento de Justicia afirmó que mintió sobre su pasado. Las autoridades federales lo arrestaron en el aeropuerto internacional de Los Ángeles en julio de 2024.
En marzo, el jurado también lo declaró culpable de mentir a las autoridades de inmigración estadounidenses, obtener fraudulentamente una tarjeta de residencia permanente e intentar naturalizarse como ciudadano estadounidense.
“Los actos que Alsheikh ordenó y en los que participó directamente son atroces e inquietantes. Queremos expresar nuestro agradecimiento a las valientes víctimas que testificaron, lo que permitió la sentencia de hoy”, declaró Heith Janke, subdirector de la división criminal del FBI, en un comunicado de prensa el jueves.
Al-Assad fue derrocado en una ofensiva rebelde relámpago en diciembre de 2024, poniendo fin a una guerra civil de 14 años, pero el país ha seguido sufriendo brotes esporádicos de violencia.
En marzo de 2025, grupos armados afines a al-Asad emboscaron a las fuerzas de seguridad del nuevo gobierno en la costa de Siria. La contraofensiva gubernamental derivó entonces en ataques de venganza sectaria y la masacre de cientos de civiles de la minoría religiosa alauita, a la que pertenece al-Asad.
El jueves, tres personas fueron condenadas en la ciudad siria de Alepo en relación con la violencia. Un miembro de los grupos pro-Asad fue condenado a muerte y otro a cadena perpetua, mientras que un miembro de las fuerzas de seguridad gubernamentales que participó en los ataques de represalia fue declarado culpable de asesinato y condenado a 20 años de prisión.
