José Antonio Román
Ciudad de México. Un equipo de investigadores del Instituto de Fisiología Celular (IFC) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrolló un sistema de diagnóstico molecular portátil que puede identificar hasta 600 genes presentes en múltiples enfermedades y padecimientos, como diversos tipos de cáncer, hepatitis y problemas degenerativos, así como cualquier otro con secuencia genética de ADN.
Encabezado por el investigador Luis Vaca Domínguez, el equipo de trabajo de dicho Instituto ya terminó el quinto prototipo de lector de microarreglos que realiza este diagnóstico en cuestión de segundos con una pequeña muestra de orina, sangre o saliva colocada en un cartucho que se introduce en el aparato que tiene un tamaño similar a una carcasa de celular, y cuya imagen se puede observar a su vez en un teléfono inteligente.
En conferencia de prensa, el investigador universitario explicó que el lector también podría identificar de manera temprana cualquier virus, parásito, bacteria, u organismo vivo que tenga información genética, con una altísimo nivel –de casi el 98 por ciento- de confiabilidad en el diagnóstico molecular en el laboratorio.
Tras señalar que ya se cuenta con la patente correspondientes, Luis Vaca señaló que el proyecto lleva más de diez años de trabajo y aunque su costo en el diseño del prototipo ha sido “millonario”, éste podría reducirse exponencialmente con una producción en serie, donde el cartucho donde se deposita la muestra podría tener un precio de 60 o 70 pesos.
En este sentido, puso el ejemplo del lector de glucosa, la cual todavía hasta hace algunos años era necesario un equipo sofisticado y costoso para su adquisición, pero que ahora es sumamente fácil tener uno de ellos y de rápida lectura.
Sin embargo, el investigador universitario precisó que en su caso del sistema de diagnóstico molecular, todavía falta un “largo y difícil camino” para lograr un producto terminado puesto al servicio de la sociedad, pues es necesario una inversión importante de recursos y práctica de estudios clínicos.
“En el mejor de los casos, teniendo los recursos económicos y estudios suficientes, el proyecto se podrían concretar en un plazo de 8 a 10 años”, dijo el investigador del Instituto de Fisiología Celular.
