Roisin O’Connor/The Independent
“A menudo me pregunto si solo estoy escribiendo sobre el pasado”, ha dicho Paul McCartney sobre su nuevo álbum, The Boys of Dungeon Lane. “Pero luego pienso, ¿cómo se puede escribir sobre otra cosa?”.
Sí, uno de los compositores vivos más importantes se muestra nostálgico en su vigésimo álbum en solitario. Inspirado por su infancia en el Liverpool de la posguerra, junto con sus primeros años junto a sus compañeros de los Beatles, Ringo Starr, John Lennon y George Harrison, este disco es una magnífica adición a una carrera asombrosa y variada. Sin mencionar que es uno de sus trabajos más perspicaces.
Se aprecia menos virtuosismo técnico que en McCartney III de 2020, que comenzaba con una extraordinaria demostración de maestría con la guitarra blues en Long Tailed Winter Bird. Pero gracias a la colaboración del productor Andrew Watt, de 35 años (cuyos trabajos recientes incluyen a los Stones, Elton John y el fallecido Ozzy Osbourne), la composición de McCartney suena particularmente revitalizada.
En As You Lie There, escribe sobre un amor platónico de la adolescencia como si hubiera ocurrido ayer, hipnotizado por la idea de su amor no correspondido en su habitación. No confundas nostalgia con cursilería: se trata de una potente muestra del rock psicodélico de Sgt. Pepper, repleta de guitarras con mucha reverberación, ritmos de batería suaves y los aullidos distorsionados de McCartney:
«¿Alguna vez me cruzas por tu mente / Mientras yaces ahí?». Está muy lejos del desastre que fue Fuh You, del álbum Egypt Station de 2018 , un intento desacertado y espeluznante (culpa del productor Ryan Tedder) de crear un éxito pop «moderno». No, As You Lie There es un brillante comienzo y, me atrevo a decir, bastante sexy para un octogenario.
Hay mucha variedad en todo el disco, desde la psicodélica Mountain Top – inspirada en el amor de McCartney por el Festival de Glastonbury – hasta el pop romántico de Ripples in a Pond, que dedicó a su esposa, Nancy Shevell, durante una reproducción íntima a principios de este mes en los estudios Abbey Road. Los fanáticos de los Beatles encontrarán mucho que les encantará en Down South. Es un alivio bendito que no sea otro intento fallido lleno de insinuaciones, sino más bien un alegre tema de rock sobre las aventuras de McCartney haciendo autostop con su difunto compañero de banda Harrison: “Fue una buena manera de conocerte antes de que aprendiéramos Twist and Shout”, canta.
Lost Horizon es una improvisación con influencias de blues sobre sonidos sencillos —“risas de un parque infantil… el tictac de un reloj sobre la mesa”— que lo transportan a otra época. Ni siquiera se le puede reprochar la cursi Home to Us, su primer dúo con Starr, una canción de piano de pub algo inconexa en la que ambos artistas parecen haberse tomado unas cuantas cervezas. Es simplemente divertida y desenfadada, como muchas de las primeras canciones de los Beatles. A lo largo del disco, hay una alegría contagiosa, como si recordara perfectamente por qué se metió en todo esto en primer lugar.
Cuando McCartney encabezó el cartel de Glastonbury en 2022, con la voz visiblemente quebrada en algunos momentos, algunos se preguntaron si pronto se retiraría. Pero, como demostró en su exitosa gira de 2024 y ahora en The Boys of Dungeon Lane, es capaz de ser tan electrizante e inspirador como en sus veinte. Y por muy encantador que sea el disco, también es un magnífico recordatorio de la extraordinaria vigencia del artista.
