Minutos de silencio, camisetas con el número 10, además de banderas y carteles de “Fuerza, Leo” extendidos desde las tribunas de los estadios. La segunda fecha de la Leagues Cup, especialmente en la casa del Inter Miami, estuvo marcada por la ausencia de Lionel Messi tras el fallecimiento de su padre, Jorge, a los 68 años. El rosarino viajó de urgencia a Rosario y dejó la capitanía de las Garzas en manos de su compatriota Rodrigo de Paul, quien marcó el único gol del equipo en la derrota por 2-1 ante el Monterrey en el Estadio Nu de Florida.
De Paul, campeón del mundo con Messi en Qatar 2022, se quitó la camiseta en su celebración y dejó al descubierto la camiseta con el nombre de su amigo (32), un homenaje que se replicó en las pantallas del inmueble y desató una oleada de aplausos de los seguidores del Inter.
Las primeras muestras de afecto habían aparecido minutos antes del silbatazo inicial, con un minuto de silencio y mensajes destinados al 10 de la Albiceleste, ausente en una noche en la que el futbol quedó en un segundo plano para su familia.
Los 11 titulares del equipo de Miami llevaron, además, un brazalete negro mientras que en distintos sectores del estadio se observaron carteles con la frase “Fuerza, capitán, estamos contigo”, dedicada al rosarino. Durante el partido, las Garzas produjeron las oportunidades de mayor peligro en el primer tiempo, con De Paul como principal figura.
Sin embargo, las anotaciones de Hugo Cuypers (47) y Diego Rossi (90), justo en la recta final, dieron vuelta a los cartones y el Monterrey consiguió así su primera victoria en el torneo.
Horas antes, el Orlando City cayó 2-1 con el León y puso en riesgo su calificación a la siguiente ronda. Juan José Guevara (54) y Daniel Arcila (72) firmaron el triunfo por los Panzas Verdes, pese al tanto inicial de Marco Pasalic (38), quien adelantó a los de casa en la primera mitad.
