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Nueva York. Una jueza estadunidense sentenció este martes a 15 meses de prisión a un ex jerarca del futbol de Islas Caimán que ayudó a lavar tres millones de dólares en sobornos, la segunda sentencia en el megaescándalo de corrupción en la FIFA.
El británico Costas Takkas, ex secretario de la federación de futbol de Islas Caimán permanecerá no obstante solo unos tres meses en prisión porque ya cumplió “10 duros meses” de su sentencia en Suiza, parte en aislamiento, tras su arresto en Zurich el 27 de mayo de 2015. Y podría obtener un crédito de 54 días por buena conducta al cumplir un total de un año en prisión, precisó la jueza federal de Brooklyn, Pamela Chen, que lleva el caso. Tras cumplir la sentencia, será deportado.
La sentencia es considerablemente menor al mínimo de 37 meses que reclamaba el gobierno estadunidense.
Takkas, de 61 años, deberá también restituir tres millones de dólares a la federación de futbol de Islas Caimán junto a otro acusado, Jeffrey Webb, ex vicepresidente de la FIFA y ex presidente de la Concacaf, quien debe ser sentenciado el 24 de enero de 2018, si la fecha no es aplazada.
El monto es equivalente al del dinero de sobornos de empresas deportivas que Takkas ayudó a Webb a lavar, a cambio de contratos de televisión y mercadeo de partidos para las Copas del Mundo de 2018 y 2022.
“Adoro el futbol”
“Siento un gran remordimiento. No está en mi naturaleza hacer daño a nadie (…). Adoro el futbol y espero que el deporte aprenda de este caso”, dijo Takkas con voz temblorosa a la jueza, minutos antes de la sentencia.
El acusado, que desde su extradición a Estados Unidos permaneció en arresto domiciliario en Florida, se entregará a la policía de Nueva York esta misma tarde. Se presentó en la corte con sus valijas, con la esperanza de que la jueza anunciase una sentencia ya cumplida y le permitiera partir ya al aeropuerto.
“Este es un crimen serio”, Takkas “ayudó a lavar tres millones de dólares en coimas, un fraude de un monto impresionante”, sostuvo Chen.
Aunque el abogado de Takkas insistió varias veces en que todo el dinero era para “el archimentiroso” Webb, que Takkas actuó solo motivado por “lealtad” hacia éste y que no se quedó con ningún dinero de los sobornos, la jueza dijo que era necesaria una sentencia con poder disuasorio.
Aunque su abogado lo comparó con Peter Pan y dijo Takkas es “amable, dulce, tranquilo, un hombre honorable”, el fiscal aseguró que el acusado no lavó millones de dólares a través del sistema bancario estadunidense “porque quería alimentar a huérfanos famélicos”.
La semana pasada Chen emitió la primera sentencia del escándalo FIFA, ocho meses de cárcel para Héctor Trujillo, un ex juez y jerarca de la federación guatemalteca de futbol.
Un total de 42 dirigentes de futbol de las Américas y empresarios deportivos han sido imputados por la justicia estadunidense en el marco del escándalo FIFA.
Solo tres de los 42 acusados que están en Estados Unidos insisten en su inocencia e irán a juicio el 6 de noviembre: el ex jefe del futbol brasileño José Maria Marín, el ex jefe del futbol peruano Manuel Burga, y el paraguayo Juan Ángel Napout, ex presidente de la Conmebol y ex vicepresidente de la FIFA.
