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La selección de futbol de la República Democrática del Congo, que disputará el Mundial 2026, deberá permanecer aislada durante 21 días antes de recibir autorización para ingresar a Estados Unidos, debido al brote de ébola registrado en el país africano, informaron las autoridades estadunidenses.
Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, dijo a ESPN que las autoridades estadunidenses informaron a la FIFA, a la selección congoleña y al gobierno en Kinshasa sobre la obligación de mantener una “burbuja sanitaria” en Bélgica.
Los jugadores congoleños se encuentran actualmente concentrados en Lieja, donde realizan su preparación previa al torneo que inicia el 11 de junio.
“Hemos sido muy claros con Congo en que deben mantener la integridad de su burbuja durante 21 días antes de poder venir a Houston el 11 de junio”, declaró Giuliani.
“También hemos dejado muy claro al gobierno de Congo que deben mantener esa burbuja o se arriesgan a no poder viajar a Estados Unidos. No podemos ser más claros”.
“Si otras personas llegan a incorporarse a la selección, deben permanecer en una burbuja distinta a la del equipo”, agregó.
“Si finalmente llegan y alguna de esas personas desarrolla síntomas, se pone en riesgo la participación de todo el equipo en el Mundial”, advirtió.
En un comunicado enviado a la Afp, Giuliani confirmó que la Casa Blanca instó al equipo a “proteger” a sus jugadores de “exposiciones innecesarias” y a “preservar la integridad” de su burbuja.
En tanto, un representante del equipo indicó que la selección congoleña no tiene previsto modificar sus preparativos para el Mundial a pesar de la advertencia de Estados Unidos, que incluyen un amistoso contra Dinamarca en Lieja (Bélgica) el 3 de junio y otro contra Chile en Cádiz (España) seis días después.
“Hemos mantenido nuestro programa de entrenamiento. Ningún jugador de la plantilla procede de la República Democrática del Congo”, afirmó el responsable.
Toda la plantilla de jugadores reside fuera del país, en su mayoría en Europa, incluido el seleccionador Sébastien Desabre. A principios de esta semana, algunos miembros del cuerpo técnico llegaron al campo de entrenamiento en Bélgica procedentes de Congo.
El equipo había planeado un viaje de tres días a Kinshasa la próxima semana como despedida antes de partir hacia su primer Mundial en 52 años, pero ese viaje ha sido cancelado.
La República Democrática del Congo, cuyo campamento base estará en Houston, Texas, integra el Grupo K. Se enfrentará a Portugal el 17 de junio en Houston, luego a Colombia el día 23 en Guadalajara, y finalmente a Uzbekistán el día 27 en Atlanta.
La Organización Mundial de la Salud elevó el viernes a “muy alto” el riesgo de que la rara cepa Bundibugyo del ébola se convierta en un brote nacional en la RDC y ha declarado el brote allí y en la vecina Uganda como una emergencia de importancia internacional.
Se han registrado cerca de 750 casos sospechosos y 177 muertes sospechosas tras el brote en la RDC.
