Reuters
Los precios del gas en Europa se disparaban 25 por ciento y el petróleo subía 10 por ciento este jueves, después de que Irán atacó infraestructuras energéticas en Oriente Medio en represalia por los ataques israelíes contra sus instalaciones de gas, lo que supuso la mayor escalada de esta guerra que ya dura casi tres semanas.
Los ataques aéreos iraníes causaron daños extensos a la mayor planta de gas del mundo, situada en Qatar, impactaron una refinería en Arabia Saudita, obligaron a los Emiratos Árabes Unidos a cerrar instalaciones de gas y provocaron incendios en dos refinerías kuwaitíes.
El precio del crudo Brent de referencia subió por encima de los 119 dólares el barril este jueves, mientras que los precios del gas en Europa duplicaron el nivel registrado a finales de febrero, antes de que Estados Unidos e Israel iniciaran su conflicto contra Irán.
“Esta última escalada parece un punto de inflexión para los mercados, porque el conflicto ya no se limita a titulares militares o al cierre del estrecho de Ormuz”, afirmó Charu Chanana, estratega jefe de inversiones de Saxo en Singapur.
“Ahora está afectando a las entrañas del sistema energético mundial. Lo que inquieta a los mercados en este momento es el creciente riesgo de estanflación”, añadió.
Líderes europeos buscan soluciones rápidas
Los líderes europeos intentarán este jueves acordar soluciones rápidas para mitigar el aumento de los precios provocado por los ataques recíprocos contra instalaciones clave y el cierre del estrecho de Ormuz, por donde normalmente pasa alrededor de 20 por ciento del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.
Pero algunos gobiernos dudan de que la UE —cuyos 27 Estados miembros tienen carteras energéticas e impuestos nacionales sobre la energía muy diferentes— pueda compensar de forma realista una subida de precios.
Los ataques contra South Pars en Irán y la planta de Ras Laffan en Qatar representan una fuerte escalada, no solo en el conflicto en sí, sino en sus implicaciones para los mercados energéticos, afirmó Rob McLeod, director de soluciones de riesgo de precios energéticos en Hartree Partners, en una publicación de LinkedIn.
Los graves daños en las infraestructuras implican que las instalaciones podrían tardar meses o años, y no semanas, en volver a ponerse en marcha, señaló.
South Pars es el sector iraní del mayor yacimiento de gas natural del mundo, que Irán comparte con Qatar, un estrecho aliado de Estados Unidos, al otro lado del Golfo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar reprendió a Israel por un ataque “peligroso e irresponsable” contra las instalaciones de South Pars en Irán, y denunció a Irán por lo que calificó de “flagrante violación” del derecho internacional, expulsando a dos diplomáticos iraníes de alto rango.
Este jueves, un dron cayó sobre la refinería de Aramco-Exxon, SAMREF, informó el Ministerio de Defensa de Arabia Saudita, que añadió que se estaban evaluando los daños. También interceptó un misil balístico lanzado hacia Yanbu, la ciudad portuaria del mar Rojo que actualmente es la única salida de Arabia Saudita para las exportaciones de crudo y donde se encuentra la refinería.
Las operaciones de carga de petróleo se interrumpieron brevemente en Yanbu, informaron dos fuentes a Reuters este jueves.
También este jueves, una de las unidades operativas de las refinerías Mina al-Ahmadi y Mina Abdullah, pertenecientes a la Kuwait Petroleum Corporation, fue atacada por drones, lo que provocó incendios en ambas instalaciones, informó la agencia estatal de noticias de Kuwait.
