Reuters
Irak declaró fuerza mayor en todos los yacimientos petrolíferos desarrollados por compañías petroleras extranjeras después de que las operaciones militares en la región interrumpieran la navegación a través del estrecho de Ormuz, paralizando la mayor parte de las exportaciones de crudo del país, según informaron tres funcionarios de energía con conocimiento directo de la decisión.
La navegación a través del estrecho de Ormuz, un punto estratégico para aproximadamente 20 por ciento del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado, se ha visto gravemente afectada por una actividad militar sin precedentes, indicó el Ministerio de Petróleo en una carta fechada el 17 de marzo y a la que tuvo acceso Reuters. La mayor parte de las exportaciones de crudo iraquí transitan por el estrecho, y las interrupciones han provocado que la capacidad de almacenamiento alcance su límite, señala la carta.
Los precios internacionales del petróleo alcanzaron este viernes su nivel más alto en casi cuatro años, en medio de la escalada del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, que ya dura tres semanas.
“Los socios internacionales no pudieron designar buques cisterna para transportar crudo, lo que impidió las exportaciones a pesar de que la petrolera estatal SOMO estaba lista para llevar los cargamentos”, decía la carta.
“Ante esta situación, el ministerio ordenó el cierre total de la producción en las zonas de concesión afectadas, sin que ello genere compensación alguna según los términos del contrato”.
El ministerio indicó que la reducción de la actividad se revisaría periódicamente en función de la evolución de la situación regional e invitó a las empresas a mantener conversaciones urgentes para acordar las operaciones esenciales, los costes y la plantilla en el marco de la situación de fuerza mayor.
El ministro de Petróleo de Irak, Hayan Abdel-Ghani, declaró que la producción de crudo en la Compañía Petrolera de Basora se redujo de 3.3 millones de barriles diarios (bpd) a 900 mil bpd tras la suspensión de las exportaciones desde los puertos del sur del país, según un comunicado del ministerio publicado este viernes. El crudo producido se estaba bombeando para el funcionamiento de las refinerías, añadió el comunicado.
Esta caída en la producción y las exportaciones agravará las ya frágiles finanzas de Irak, dado que el Estado depende de las ventas de crudo para casi la totalidad del gasto público y más de 90 por ciento de sus ingresos.
El conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán ya se ha extendido más allá de las fronteras iraníes, ya que Teherán ha respondido atacando a Israel y a los estados árabes del Golfo que albergan instalaciones militares estadunidenses, e Israel ha lanzado nuevos ataques en Líbano después de que la milicia Hezbollah, alineada con Irán, disparara a través de la frontera.
