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Washington. Comandos estadunidenses se desplegaron en lo profundo del territorio iraní para rescatar a un aviador derribado, informaron este domingo medios de Estados Unidos, horas después de que el presidente Donald Trump anunció que el militar había sido recuperado “sano y salvo” y luego posteó que se encontraba “gravemente herido”.
Irán afirmó, por su parte, que la operación estadunidense para rescatar a un aviador de un caza estadunidense derribado “fracasó por completo”. “La supuesta operación de rescate del ejército estadunidense, planificada como una misión de engaño y fuga en un aeropuerto abandonado del sur de Isfahán con el pretexto de recuperar al piloto de un avión derribado, fue completamente frustrada”, declaró Ebrahim Zolfaghari, portavoz del mando central militar iraní.
Teherán afirmó esta semana que derribó un caza F-15, el primer avión de combate estadunidense que cae dentro de Irán desde el inicio de la guerra. Washington no ha confirmado los detalles de cómo fue derribado el caza.
En un mensaje en video difundido por la televisión estatal de Irán, Zolfaghari, afirmó que Trump sigue con su “retórica vacía y distracción, aunque la realidad sobre el terreno demuestra la posición superior de las poderosas fuerzas armadas de Irán”.
Trump declaró a primera hora del domingo que el ejército había “llevado a cabo una de las operaciones de búsqueda y rescate más audaces de la historia de Estados Unidos, en favor de uno de nuestros increíbles oficiales de la tripulación -quien, además, resulta ser un coronel sumamente respetado- y de quien me entusiasma comunicarles que ya se encuentra Sano y Salvo”.
En un mensaje posterior describió la misión de rescate -así como otra operación para recoger al piloto- como “¡una muestra increíble de valentía y talento por parte de todos!”.
“Daré una rueda de prensa, junto con los militares, en el Despacho Oval, el lunes a las 13:00”, añadió.
Los comandos del Equipo 6 de los Navy SEAL, conocidos por haber ultimado a Osama Bin Laden en mayo de 2011, recibieron la misión de extraer al aviador, mientras que aviones de ataque lanzaban bombas y abrían fuego contra convoyes iraníes para mantenerlos a distancia, informó The New York Times, citando a un funcionario no identificado.
Aunque resultó herido, el aviador, un oficial de sistemas de armas, podía caminar y logró evadir la captura en las montañas durante más de un día, según el medio de noticias Axios, que citó a un funcionario estadunidense.
El piloto no identificado estaba equipado con una pistola, una baliza y un dispositivo de comunicaciones seguras para coordinarse con los rescatistas, señaló The New York Times.
Los comandos estadunidenses que convergían hacia el oficial dispararon sus armas para mantener a las fuerzas iraníes alejadas del lugar del rescate, agregó.
El piloto “sufrió heridas, pero estará perfectamente bien”, escribió Trump. Sin embargo, su segunda publicación indicó que el aviador había resultado “gravemente herido”, sin ofrecer más detalles.
Una operación compleja
Dos de los aviones destinados a trasladar al aviador y a sus rescatistas a un lugar seguro quedaron inmovilizados en una base remota en Irán y tuvieron que ser destruidos para evitar que cayeran en manos iraníes, informaron el New York Times y CBS.
Las fuerzas estadunidenses utilizaron entonces otros tres aviones de transporte para sacar al aviador y a sus rescatistas de Irán.
El ejército iraní afirmó este domingo que la operación estadunidense para rescatar al aviador había utilizado un aeropuerto abandonado en la provincia meridional de Isfahán.
Ebrahim Zolfaghari, portavoz del mando central de las fuerzas armadas iraníes, declaró que dos aviones de transporte militar estadounidenses C-130 y dos helicópteros Black Hawk fueron destruidos.
Según informes, la Agencia Central de Inteligencia difundió una campaña de engaños dentro de Irán con la noticia de que las fuerzas estadunidenses estaban sacando al aviador del país por vía terrestre.
En su publicación inicial de este domingo, Trump confirmó también el “exitoso rescate de otro valiente piloto, ayer”, al añadir que la información no se hizo pública para evitar poner en peligro la segunda misión de rescate.
La Afp contactó a la Casa Blanca para solicitar más comentarios. El Pentágono remitió a la Afp a la publicación de Trump en las redes sociales en la que anunciaba el rescate.
