Reuters
TikTok comenzará a implementar una nueva tecnología de detección de edad en Europa en las próximas semanas, dijo a Reuters el viernes, mientras la plataforma propiedad de ByteDance enfrenta presión regulatoria para identificar y eliminar mejor las cuentas pertenecientes a niños menores de 13 años. El sistema, no reportado previamente, es la continuación de un programa piloto de un año en Gran Bretaña. Analiza la información del perfil, los videos publicados y las señales de comportamiento para predecir si una cuenta puede ser menor de edad. Las cuentas detectadas por la tecnología serán revisadas por moderadores especializados en lugar de ser bloqueadas automáticamente, según TikTok.
El lanzamiento se produce mientras las autoridades europeas examinan cómo las plataformas verifican la edad de los usuarios bajo estrictas reglas de protección de datos, en medio de preocupaciones de que los enfoques actuales sean ineficaces o demasiado invasivos.
El año pasado, Australia impuso la primera prohibición mundial de redes sociales a menores de 16 años, mientras que el Parlamento Europeo impulsa límites de edad en las plataformas de redes sociales. Dinamarca quiere prohibir las redes sociales a menores de 15 años.
El proyecto piloto del Reino Unido permitió la eliminación de miles de cuentas adicionales de menores de 13 años.
Desafío regulatorio
Subrayando las tensiones, un juez estatal estadunidense en Delaware escuchará el viernes la solicitud de TikTok de desestimar una demanda presentada el año pasado por los padres de cinco niños británicos que murieron mientras supuestamente realizaban videos de bromas y desafíos.
La demanda alegó que los algoritmos de TikTok promovían contenido peligroso para los niños, incluido el llamado “desafío del apagón” que alentaba a las personas a ahogarse.
“ByteDance perjudicó a estos niños después de que su dirección supiera que sus decisiones de programación estaban provocando la muerte accidental de niños”, afirma la demanda presentada ante el Tribunal Superior de Delaware. Algunos de los niños eran menores de 13 años.
“Nuestras más sinceras condolencias a estas familias”, declaró un portavoz de TikTok. “Prohibimos estrictamente el contenido que promueva o fomente comportamientos peligrosos”.
En 2022, TikTok consiguió la desestimación de una demanda separada que lo acusaba de causar la muerte de una niña de 10 años.
Construido para Europa
A pesar de los grandes esfuerzos, no existe una forma globalmente consensuada de confirmar la edad de una persona preservando su privacidad, afirmó TikTok. Para apelar las prohibiciones, la compañía utilizará la estimación de edad facial del proveedor de verificación Yoti, junto con la verificación de tarjetas de crédito y una identificación oficial.
Meta, también utiliza Yoti para verificar la edad de los usuarios en Facebook.
TikTok afirmó que la nueva tecnología se diseñó específicamente para Europa para cumplir con los requisitos regulatorios de la región. La compañía colaboró con la Comisión de Protección de Datos de Irlanda, su principal regulador de privacidad en la UE, durante el desarrollo del sistema.
Los usuarios europeos serán notificados cuando se lance la tecnología, dijo TikTok. Reporte de Supantha Mukherjee desde Estocolmo, reporte adicional de Mike Scarcella desde Washington.
