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El ciclista belga Wout Van Aert ganó este viernes la etapa 13 de la Vuelta a España entre Almuñécar y Loja (Andalucía, sur), tras la que el español Enric Mas sigue líder de la general.
Van Aert se impuso en un sprint al francés Valentin Paret-Peintre, que fue segundo, mientras el británico Matthew Brennan, compañero de equipo del ganador, fue tercero, a 24 segundos de los dos primeros.
“Con Matthew, teníamos una posibilidad. Hacía falta que alguno se sacrificara. Esto ya había pasado en las clásicas flamencas de primavera”, relató el ganador de la etapa.
“Al final funcionó”, añadió Van Aert, que se hizo con su cuarta victoria en La Vuelta, tras las etapas que ganó en 2024.
“Hace tiempo que queríamos este triunfo. Hice mi trabajo de gregario hoy. Que Wout gane es casi como ganar yo mismo”, dijo Brennan, vencedor de tres etapas en esta Vuelta a España.
El español Enric Mas, que busca ganar su primera Vuelta a España, sigue líder de la general con 1 minuto 45 segundos de ventaja sobre el esloveno Primoz Roglic, y 2 minutos 6 segundos sobre el austríaco Félix Gall, que ocupa el tercer cajón del podio.
Van Aert se impuso en una dura etapa de 192. 8 km marcada por el intenso calor en las carreteras andaluzas.
“Es duro, pero estamos en Andalucía, verano, el calor”, afirmó Mas tras la llegada a la meta, antes de deslizar la idea de una reunión de corredores si el calor sigue aumentando porque podría ser peligroso.
“Seguro que mañana sentiremos el calor de hoy”, añadió Mas, declarándose “motivado” ante una dura etapa de montaña.
En la etapa de este viernes, Van Aert formó parte de una numerosísima fuga, de la que acabó despojándose un grupito de una decena de corredores entre los que estaban Brennan o el joven francés Leo Bisiaux.
Los perseguidores, entre los que figuraba el ganador del día, lograron llegar a la decena de fugados en la subida al último puerto del día a 37 kilómetros de la meta.
A partir de ahí, Van Aert volvió a dar ritmo para formar la escapada definitiva de una decena de corredores, entre los que figuraba Brennan para ayudar a parar cualquier ataque contra el belga.
El belga también lo intentó varias veces, pero su ataque final llegó a 3.5 kilómetros del final, cuando se marchó seguido sólo por Paret-Peintre.
El francés, no pudo, sin embargo superar al belga en el duelo mano a mano en la llegada.
El sábado tendrá lugar la etapa 14 de la Vuelta a España, de 154.5 kilómetros, entre Jaén y Sierra de la Pandera, con dos puertos de segunda categoría y final en uno de primera en otro duro recorrido de montaña.
