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El Bayern de Múnich ha anunciado una reducción significativa de su marca “Visita Ruanda “, abandonando el patrocinio comercial con el país africano tras las críticas por su supuesto apoyo a los rebeldes en el vecino Congo. El campeón alemán de futbol anunció un nuevo acuerdo que reconfigura su colaboración actual a un contrato de tres años, centrándose en el desarrollo de jóvenes jugadores en una academia afiliada al Bayern en Ruanda.
El acuerdo original de cinco años, firmado en 2023, permitió al Bayern desestimar las acusaciones de lavado de imagen deportivo en aquel momento. Incluía anuncios destacados de “Visita Ruanda” dentro del estadio y su objetivo era promover el turismo y las oportunidades de inversión en el país. Este acuerdo sustituyó notablemente un controvertido acuerdo de patrocinio con Qatar. Ruanda mantiene patrocinios similares de alto perfil con otros gigantes del futbol europeo, como el París Saint-Germain, el Arsenal y el Atlético de Madrid.
El descontento público con la alianza se intensificó en febrero cuando algunos aficionados del Bayern desplegaron una gran pancarta en protesta por el acuerdo durante un partido. Esto se produjo en medio de acusaciones de las Naciones Unidas de que Ruanda ha estado apoyando a grupos rebeldes en el este del Congo.
Los aficionados del Bayern de Múnich reaccionan tras el partido de la Bundesliga contra el RB Leipzig.
Según las condiciones revisadas, el enfoque se centra en una iniciativa de desarrollo. El director ejecutivo del Bayern, Jan-Christian Dreesen, declaró: «En conversaciones constructivas sobre nuestra dirección futura, acordamos que un aspecto muy especial de nuestra relación con (la Junta de Desarrollo de Ruanda) era el carácter de desarrollo de nuestro trabajo en Kigali a través de la Academia del FC Bayern. Por lo tanto, estamos transformando nuestra colaboración comercial en un programa de talento y expandiendo la Academia del FC Bayern en Kigali (la capital de Ruanda), junto con la RDB, como una iniciativa tanto futbolística como social. Esto se alinea perfectamente con nuestro objetivo estratégico de desarrollar jugadores con talento en África».
El Bayern no especificó el plazo para la eliminación gradual de la marca “Visita Ruanda”, describiendo el cambio como una transición. Hasta el viernes por la tarde, hora local, la marca seguía visible en una sección del sitio web del club con la lista de patrocinadores y colaboradores.
Jean-Guy Afrika, director ejecutivo de la Junta de Desarrollo de Ruanda, fue citado por el Bayern, afirmando que los cambios buscan “acelerar el desarrollo deportivo”, y añadió: “Esta colaboración continua con el FC Bayern ayuda a garantizar que el desarrollo del talento se mantenga anclado en nuestra visión más amplia de posicionar a Ruanda como un centro global para el turismo, la inversión y el deporte de alto rendimiento”.
La presencia de Ruanda en el futbol europeo ha aumentado de forma constante desde 2018, cuando se asoció por primera vez con el Arsenal para lucir la frase “Visita Ruanda” en las mangas de la camiseta del club londinense. En 2019, se firmó un acuerdo con el PSG, que se renovó en abril de este año, que abarca la marca del estadio y el patrocinio de las mangas de la camiseta en el Mundial de Clubes. En abril, se firmó un acuerdo trienal para patrocinar al Atlético de Madrid, que incluye la marca en las camisetas de entrenamiento y calentamiento.
Las acusaciones contra Ruanda se centran en su presunto apoyo al grupo rebelde M23, el más poderoso de las más de 100 facciones armadas que compiten por el dominio en la región rica en minerales del este del Congo, justo al otro lado de la frontera. Ruanda también ha sido acusada de explotar los minerales del este del Congo, cruciales para productos como teléfonos inteligentes y aviones de combate avanzados.
Sin embargo, las autoridades ruandesas refutan estas afirmaciones alegando que algunos participantes en el genocidio ruandés de 1994 huyeron al Congo y colaboran con el ejército congoleño o reciben su protección. Han negado sistemáticamente su participación en el sector minero del Congo, afirmando que las medidas de seguridad adoptadas tienen como único fin proteger su propio territorio.
