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Barranquilla. Colombia igualó 0-0 con Perú en Barranquilla y se mantuvo con lo justo en la zona de clasificación directa rumbo a la Copa Mundial de 2026, en un partido en el que dejó la cancha entre abucheos.
El duelo ante los incas por la decimoquinta fecha de la clasificatoria pudo ser un punto de inflexión para el cuadro que dirige Néstor Lorenzo, pero los cafeteros aún no despegan: no ganan desde hace cinco fechas y, parcialmente, tienen el último boleto directo a la cita mundialista.
El resultado tampoco es positivo para Perú, que apenas se aferra con 11 puntos a la esperanza de alcanzar el cupo del repechaje para ir al Mundial.
Sin la presencia del astro del Liverpool Luis Díaz por acumulación de tarjetas amarillas, Colombia no hizo valer su condición de local en la calurosa ciudad caribeña y sigue siendo sexta con 21 puntos.
Está por detrás de la líder y ya clasificada Argentina (34) y de Ecuador y Paraguay, que tienen casi asegurado su cupo con 24 unidades. También de Brasil (22), que no ganó en el estreno de Carlo Ancelotti en el banquillo, y de Uruguay, que también tiene 21, pero mejor diferencia de goles.
El martes los cafeteros enfrentarán en Buenos Aires a una Argentina que suma estrellas como Julián Álvarez y Franco Mastantuono para rodear al ya veterano Lionel Messi. Perú recibirá el mismo día en Lima a Ecuador, con la aspiración matemática de entrar a la Copa por una ventana.
El mediocampista del León, James Rodríguez, lamentó que su selección no pudo romper el empate, pese a intentar todo tipo de maniobras para cortar la racha que arrastran en las eliminatorias de Conmebol.
“Dimos absolutamente todo, intentamos por todos lados”, dijo el colombiano en el canal de YouTube de la federación local al término del encuentro. “Fue un día en el que no quiso entrar (la pelota). Ahora se viene un partido duro. Tenemos que afrontarlo con mucha seriedad”.
Por otra parte, Venezuela se impuso por 2-0 a Bolivia en Maturín, consolidando su ventaja sobre un rival directo en la lucha por el séptimo puesto.
La victoria era crucial para la Vinotinto, que nunca ha avanzado a una Copa del Mundo en su historia. Un autogol de Héctor Cuéllar (5) y otro tanto del delantero del Pachuca, Salomón Rondón (30), sellaron los tres puntos.
Venezuela se quedó con 18, cuatro por delante de la Verde, que recibirá la semana próxima a la cabizbaja Chile.
