The Independent
Cualquier cumpleaños es motivo de celebración, pero cuando una institución como el Festival de Jazz de Montreux conmemora su 60.ª edición, sabes que será una fiesta memorable. Con el espectacular telón de fondo de los Alpes suizos y las serenas aguas del lago Lemán, los amantes de la música se reúnen para disfrutar de otro excelente programa de dos semanas, el más diverso hasta la fecha.
El difunto Freddie Mercury dijo una vez que si buscas paz mental, ven a Montreux. Sin duda, con cada día que pasas en esta pintoresca ciudad, donde la música se escucha en cada esquina, sientes cómo el estrés se desvanece. Aquí el tiempo parece transcurrir de otra manera.
Quizás se deba a la clientela adinerada de la ciudad; aquí, incluso el aire se percibe lujoso, mientras paseas por la Avenida Claude Nobs (que lleva el nombre del fundador del festival) admirando los toldos amarillos del hotel de cinco estrellas Fairmont Palace y los escaparates donde se pueden ver las esferas brillantes de los relojes suizos de lujo.
Lo más probable es que la música sea la esencia misma de Montreux. Esto se evidencia en cómo músicos y fans siguen regresando, incluso cuando el ambiente multitudinario del festival intenta atraerlos a otros lugares. Muchos de los artistas principales comparten fotos de sí mismos dándose un chapuzón en el lago antes de sus actuaciones; de lo contrario, probablemente los verás paseando por el animado paseo marítimo, entre puestos de comida, músicos callejeros y bares instalados sobre las aguas cristalinas.
Al concluir la primera semana, con el magnífico set de Stravinski de la cantante de neo-soul Joy Crookes como uno de los momentos culminantes , el grupo de jazz ganador del Premio Mercury, Ezra Collective, mantiene la energía a tope tras sustituir a los Isley Brothers con poca antelación. Su actuación es deslumbrante, demostrando el talento ya consolidado que cautivó al fallecido Quincy Jones, la primera persona en invitarlos a tocar en Montreux en 2018, cuando el festival celebró su 85 cumpleaños.
Luana Schoch
El legendario grupo de hip-hop The Roots les sigue con un espectáculo que abarca toda su carrera, liderado por el impresionante y virtuoso rap de Black Thought, Questlove a la batería y un solo verdaderamente fenomenal del guitarrista “Captain” Kirk Douglas… antes de una alegre y enérgica mezcla de “The Seed 2.0” y “Move On Up” de Curtis Mayfield.
La segunda semana de Montreux arranca con una actuación en el escenario Lab de la artista danesa Agnes Obel, quien presenta al público algunas novedades de su repertorio. Su sonido, que ha servido de telón de fondo emocional a series como Big Little Lies y The Last of Us , es asombrosamente bello. También es experimental, una fusión de pop de cámara con piano clásico, violonchelo en bucle y su voz cautivadora, que ella transforma y distorsiona hasta el punto de crear un efecto inquietante.
La actuación del año pasado de la estrella del pop británica JADE parece haber tranquilizado al festival, demostrando que añadir un poco de pop enérgico no empañará su notable prestigio. Todo lo contrario: resulta encantador ver a la sensación sueca Zara Larsson y sus bailarines moverse al ritmo de la música en el mismo escenario que ha acogido a Etta James, Nina Simone y Prince, solo que ahora con una ambientación de isla tropical y efectos visuales del año 2000 con delfines, atardeceres y cielos nocturnos. Pero también demuestra ser una vocalista imponente, alcanzando notas altísimas y brillantes en éxitos como “Midnight Sun” y “Can’t Tame Her”.
Con un sonido pop más oscuro, Paris Paloma, cuya reciente gira como telonera de Florence and the Machine parece haberla inspirado a girar y dar vueltas por el Lab Stage durante sus himnos políticamente potentes, presenta nuevas canciones como “Miyazaki”, que defienden la creatividad humana por encima de la IA (un mensaje que Montreux sin duda respaldará), mientras que “Good Girl” se siente como la hermana del himno antipatriarcal viral de 2024, “Labour”, con un toque más divertido cuando incluye una versión de “Maneater” de Nelly Furtado. Los héroes Deep Purple, que regresan, no muestran signos de desaceleración, con el líder Ian Gillan luciendo en una forma notable para las presentaciones de su nuevo álbum, Splat!, y, por supuesto, una tremenda descarga de “Smoke on the Water”, escrita en estas mismas costas allá por 1971.
Thea Moser
Los clásicos dan paso a Lewis Capaldi, de 29 años, el martes por la noche (14 de julio), quien, como siempre, suena mejor que nunca en la última parada de su triunfal gira de regreso. Su actuación, como de costumbre, tiene un toque de humor. Se pregunta en voz alta por qué eligió usar una sudadera en el sofocante auditorio (el público, sudando y abanicándose con camisas y vestidos de verano, se pregunta claramente lo mismo), y nos cuenta alegremente que se tomó un descanso tras sufrir “una pequeña crisis nerviosa”.
Con mayor vulnerabilidad, admite sentirse intimidado por el reducido público, sobre todo en comparación con las 62.000 personas que lo acompañaron en Hyde Park el fin de semana. Pero no se nota: está tremendo en “Hollywood”, de su álbum de 2019 Divinely Uninspired to a Hellish Extent , y encantador en la canción acústica sobre una ruptura, “Almost”.
A la vuelta de la esquina, en el Memphis Lounge, un público aún más reducido disfruta de una actuación sorpresa del ganador del Grammy, Leon Bridges, en plena forma, presentando su recién anunciado álbum, Happiness Anytime , junto con éxitos como “Texas Sun” y “River”. Como demuestra el festival una y otra vez, hay una muy buena razón por la que todos vienen a Montreux.
